Con la salida de El Cuento Semanal en 1907, Eduardo Zamacois no solo creó una novedosa publicación que revitalizaría el género de la novela corta española y la haría florecer durante más de un cuarto de siglo, sino que también, de algún modo, encontró un exitoso correlato europeo al pulp americano. Más aún, El Cuento Semanal («invento» absolutamente español, sin equivalente cierto en ningún otro país) puede considerarse asimismo una afortunada fórmula industrial relacionada con los kioscos de prensa, lo que dio lugar a más de quinientas publicaciones y ayudó notablemente a fortalecer los kioscos y la llamada literatura de kiosco española. El presente libro sobre
Los Contemporáneos, la segunda colección de novela corta ideada por Zamacois y también la más longeva (1909-1926) de todas las aparecidas en España, es obra de Alberto Sánchez Álvarez-Insúa (1942-2011), escritor de amplísimos intereses, creador y director de la Colección Literatura Breve editada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y la máxima autoridad en todo lo relacionado con la novela corta, como lo demuestra su libro Bibliografía e historia de las colecciones literarias en España (1907-1957). Nuestra edición ha estado al cuidado del estudioso Antonio Gonzalez Lejárraga, colaborador y amigo personal de Alberto Sánchez Álvarez-Insúa, y de José Luis Martínez Montalbán. Cuenta también con un prólogo del poeta Luis Alberto de Cuenca, quien sucedió a Alberto Sánchez Álvarez-Insúa en la dirección de la colección Literatura Breve. A.L.
Alberto Sánchez Álvarez-Insúa (Madrid, 1942-2011). Doctor en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense y de espíritu humanista, consagró su vida al conocimiento y divulgación de la investigación científica y literaria. Inició su trayectoria como colaborador científico en el Instituto de Química Médica del CSIC y, tras desempeñar varios cargos de gestión en este organismo, dio un primer salto a la política siendo elegido concejal del Ayuntamiento de Madrid. Tras su reincorporación al CSIC, fue director de Publicaciones desde 1991 hasta 1995, año en el que retornó al ámbito político ocupando los cargos de director de Gabinete en la Secretaría de Estado de Universidades e Investigación y de asesor ejecutivo en la de Administración Militar. En 1997 regresó definitivamente al CSIC para dirigir la Oficina de la Memoria e incorporarse al Instituto de Filosofía. Ideó y dirigió el proyecto editorial «Literatura Breve» del CSIC y desde 2005 hasta su fallecimiento dirigió la prestigiosa revista Arbor. Como parte de su labor de escritor e impulsor del reconocimiento de la literatura española de la Edad de Plata, cabe destacar La Novela Mundial (1997) y Bibliografía e historia de las colecciones literarias en España (1907-1957) (1999). En otros ámbitos publicó Herodías Salomé (2007), De Heidegger a Sartre. «Apólogos» de Martín Santos: una lectura existencial (2009) y numerosos relatos cortos, artículos y conferencias.
