Un viaje a través del mundo de lo vivo: del Big Bang a las moléculas, de la bacteria a la orquídea, del paramecio al chimpancé, del australopiteco al Homo sapiens. Todo el mundo lo sabe: la gallina viene del huevo y el huevo de la gallina. Y todos se preguntan lo mismo. ¿qué fue lo primero: el huevo o la gallina? No hay respuesta a esa pregunta. ¿Acaso tampoco habrá respuesta a la pregunta sobre el origen e historia de la vida? Lo que ocurre con el huevo y la gallina es que la pregunta está mal planteada, pues se refiere a n caso muy concreto, el de las aves de corral, y presupone que el huevo y la gallina surgieron de repente. Y, sin embargo, la vida empezó hace unos cuatro mil millones de años, mucho antes de que las gallinas empezaran a poner huevos. Esa vida surgió de manera totalmente natural, como consecuencia de las propiedades químicas de las materias existentes entonces en la Tierra. Y todos los organismos existentes hoy día son descendientes a través de una ininterrumpida cadena de seres vivos, de las más antiguas formas de vida. Así, todo ser vivo no es sino un paso intermedio en el largo camino de la evolución: de los peces surgieron los anfibios, delos anfibios los reptiles y de éstos las aves y mamíferos. Incluso nosotros mismo no somos un producto acabado e inmutable de esta historia. ¡quién sabe las posibilidades que tiene ante si el ser humano! Este libro es un viaje por el mundo de los seres vivos, por la historia natural de la creación. del estallido inicial del Universo a las moléculas, de las bacterias a las orquídeas, de los paramecios al chimpancé, del australopiteco al Homo sapiens. Es un viaje por la historia del descubrimiento dela evolución, de las leyes de transmisión de la herencia, del orden en el sistema de los seres vivos. Es también una llamada a favor de la conservación de la vida en todas sus formas. Se trata de una oportunidad totalmente nueva: estamos en condiciones de conocer el ser y el llegar a ser, estamos en condiciones de entender el origen y parentesco de todos los seres vivos, y por eso tenemos una responsabilidad que no había existido hasta ahora.
