Tres cuentos (1877) es la última obra acabada, la más
madura, que escribió Gustave Flaubert. La leyenda de San
Julián el hospitalario, Un corazón sencillo y Herodías
componen un tríptico ambientado en tres distintas edades de la humanidad
y asociado temáticamente a otras tantas novelas de Flaubert.
Un corazón sencillo -el mundo moderno (asociado a
Madame
Bovary)-, es la historia de una modesta sirvienta en la Normandía
rural del siglo XIX. Félicité es una mujer que vive feli
zy satisfecha a pesar de que sus sucesivas entregas amorosas jamás
fueron correspondidas.
La leyenda de San Julián el hospitalario recrea minuciosamente
la vida en la Europa medieval (y se asocia con su novela Las tentaciones
de San Antonio) a través de la vida de San Julián, cazador
compulsivo y parricida, y está inspirada en la historia del santo
«tal como la muestra la vidriera de una iglesia de mi tierra»,
según confesó Flaubert.
Y, finalmente, Herodías, el mundo antiguo (relacionado
con su obra Salammbô) nos aproxima al relato bíblico
de Salomé inspirado por el erotismo de su danza, que el autor hace
extensible a la decapitación de San Juan, y pone de manifiesto la
debilidad del prefecto Herodes, que no sabe qué hacer con el profeta
preso, en un mundo tan caótico, tan ruidoso y vacío al mismo
tiempo como aquél.
